Dor atrás do tornozelo ao correr ou caminhar? Pode ser o tendão de Aquiles

Dor atrás do tornozelo ao correr ou caminhar? Pode ser o tendão de Aquiles

Os primeiros passos ao levantar da cama doem. Depois de alguns minutos andando, melhora — e você conclui que "não é nada". Mas na corrida do fim de semana a dor volta, agora mais forte, bem atrás do tornozelo. Com o tempo, aparece um espessamento que dá para sentir com o dedo.

Esse é o roteiro clássico da tendinopatia do tendão de Aquiles — o que muita gente chama de "tendinite de Aquiles". É uma das lesões por sobrecarga mais comuns em quem corre, mas também atinge quem simplesmente aumentou o ritmo de caminhadas, mudou de calçado ou passou a subir muitas escadas.

O que é

O tendão de Aquiles é o tendão mais forte do corpo: ele liga a panturrilha ao calcanhar e é o que empurra você para a frente a cada passo. A tendinopatia é uma condição de sobrecarga em que o tendão recebe mais carga do que consegue suportar e se degenera, gerando dor, inchaço e perda de capacidade funcional.

O ponto que mais confunde: o nome popular "tendinite" sugere inflamação, mas o que acontece é uma falha de adaptação do tendão à carga repetida. É por isso que só repousar costuma dar um alívio temporário — e a dor volta assim que a atividade recomeça.

Sintomas típicos

• Dor e rigidez atrás do tornozelo, especialmente nos primeiros passos da manhã;
• Dor que melhora ao aquecer e volta depois da atividade;
• Espessamento ou nódulo palpável no meio do tendão;
• Dor ao apertar o tendão entre os dedos;
• Dificuldade para ficar na ponta do pé ou para impulsionar na corrida;
• Piora ao subir ladeiras, escadas ou ao correr mais rápido.

Por que acontece

A causa central é carga repetitiva sem compensação muscular adequada. Os gatilhos mais comuns:

• Aumento rápido de volume ou intensidade de treino;
• Panturrilha fraca ou com pouca resistência;
• Mudança de calçado, de piso ou de terreno;
• Retorno à atividade depois de um período parado;
• Excesso de peso e pouca variação de estímulo.

Na população geral, a tendinopatia de Aquiles atinge cerca de 2 a 3 casos por 1.000 pessoas por ano; entre atletas, a frequência é bem maior.

O que a ciência mostra

O exercício é, de longe, o tratamento com melhor respaldo — e há um tipo que se destaca.

Uma revisão sistemática com metanálise publicada em 2023 (BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation), que rastreou mais de 2.000 artigos e incluiu 8 estudos, concluiu que o exercício excêntrico foi mais eficaz do que outros tipos de exercício para reduzir a dor na tendinopatia de porção média do Aquiles.

Uma *revisão sistemática publicada na Frontiers in Sports and Active Living (2023), com 10 estudos, mostrou que o treino excêntrico gerou ganhos funcionais consistentes: aumento de força, melhora do salto e melhora importante do equilíbrio. Um dado dessa revisão chama atenção: os pacientes incluídos tinham, em média, 16,5 meses de sintomas* — ou seja, é uma condição que costuma se arrastar quando não é tratada direito.

Já uma *revisão sistemática publicada na revista Healthcare (2023), com 5 ensaios clínicos randomizados e 191 pacientes, mostrou redução significativa da dor com protocolos de exercício excêntrico de carga progressiva, com ganho de força e melhora dos escores funcionais. A duração típica dos protocolos eficazes foi de 12 semanas*.

Resumindo sem rodeios: o tendão melhora com carga certa, não com repouso. O que muda é a dose.

Como tratamos na clínica

• Avaliação da capacidade de carga: quanto o seu tendão aguenta hoje, para prescrever a partir daí;
• Programa de exercício excêntrico e carga progressiva para a panturrilha, com progressão planejada semana a semana;
• Fortalecimento de quadril e pé, porque a sobrecarga do Aquiles quase sempre tem origem acima ou abaixo dele;
• Ajuste do treino e da rotina: não parar tudo, e sim recalibrar volume, intensidade e terreno;
• Terapia manual e recursos para dor quando necessário, como apoio — nunca como tratamento principal;
• Orientação de calçado e de retorno gradual à corrida.

Quanto tempo leva para melhorar

Os protocolos com melhores resultados nos estudos duram em torno de 12 semanas. Muita gente sente alívio bem antes disso, mas a capacidade do tendão — poder correr, saltar e treinar sem dor no dia seguinte — leva esse tempo para se consolidar.

A adesão é o fator que mais pesa: nos estudos, quem cumpriu o programa teve entre 74% e 92% de adesão. É um tratamento que depende de você fazer em casa, com constância.

Quando procurar avaliação com atenção

• Dor que apareceu de repente, com estalo audível, e dificuldade para ficar na ponta do pé — pode ser ruptura do tendão e exige avaliação médica imediata;
• Dor que já dura mais de algumas semanas sem melhora;
• Inchaço importante, vermelhidão ou calor;
• Dor que muda o seu jeito de andar;
• Dor no tendão em quem usa determinados antibióticos da classe das quinolonas ou faz uso de corticoide — situações que exigem atenção médica.

Perguntas frequentes

Posso continuar correndo? Na maioria dos casos, sim — com ajuste. Parar completamente costuma piorar a capacidade do tendão. O que fazemos é reduzir e recalibrar a carga enquanto o programa de fortalecimento avança.

Gelo e anti-inflamatório resolvem? Ajudam pontualmente na dor, mas não tratam a causa. O tendão não melhora porque a dor sumiu; ele melhora porque ganhou capacidade.

Alongar resolve? Alongamento isolado não é o tratamento. O que muda o quadro é a carga progressiva. Mobilidade de tornozelo pode fazer parte do plano, mas como coadjuvante.

Por que dói mais de manhã? É uma característica típica da tendinopatia: o tendão fica rígido em repouso e "aquece" com o movimento. Aliás, observar esses primeiros passos é uma boa forma de acompanhar a evolução do tratamento.

Referências

• Exercício excêntrico é mais eficaz que outros exercícios no tratamento da tendinopatia de porção média do Aquiles — revisão sistemática e metanálise, 2023
• Efeitos do exercício em desfechos funcionais na tendinopatia de porção média do Aquiles — revisão sistemática, Frontiers in Sports and Active Living, 2023
• Comparação da eficácia de diferentes tipos de exercício no tratamento da tendinopatia de Aquiles — revisão sistemática, Healthcare, 2023

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Este conteúdo é informativo e não substitui uma avaliação profissional individual.